Piotr Gawęda po uzyskaniu tytułu magistra inżyniera leśnictwa na Wydziale Leśnym Akademii Rolniczej im. Hugona Kołłątaja w Krakowie, w kwietniu 1983 roku rozpoczął pracę w Zespole Ochrony Lasu w Gdańsku, w czasie trwania największej w historii polskiego leśnictwa gradacji brudnicy mniszki. Od sierpnia 1992 roku do stycznia 1993 roku przejął obowiązki Kierownika ZOL. W styczniu 1993 roku objął stanowisko Kierownika ZOL Gdańsk. Funkcję tę pełnił trzydzieści dwa lata. Jest autorem metody prognozowania brudnicy mniszki na dziesięciu drzewach oraz metody dwóch drzew przy jesiennych poszukiwaniach, zawartych w Instrukcji ochrony lasu. Udokumentował historię występowania najważniejszych z gospodarczego punktu widzenia owadów od końca lat czterdziestych, na obszarze nadleśnictw rdLP w Gdańsku i Toruniu oraz sporządził dla poszczególnych nadleśnictw listy oddziałów, stanowiących ogniska gradacyjne. W dniu 7 lutego 2017 roku obronił rozprawę doktorską pisaną w Instytucie Badawczym Leśnictwa pod kierunkiem prof. dr hab. Wojciecha Grodzkiego, zatytułowaną „Występowanie borecznika sosnowca Diprion pini (L.) oraz borecznika zielonożółtego Gilpinia virens Klug (Hymenoptera, Diprionidae) a cechy drzewostanu i siedliska”, uzyskując tytuł doktora nauk leśnych w dyscyplinie leśnictwo. Jest autorem 59 publikacji związanych z ochroną lasu.

Szefie, dziękujemy za wszystkie wspólne lata pracy w okresach gradacyjnych i międzygradacyjnych. Życzymy zdrowia, spokoju, realizowania swoich pasji i zainteresowań bez pośpiechu i zegarka na ręku.

A jak do lasu…. A jak do lasu to tylko dla relaksu i jego darów … Wszystkiego najlepszego, Szefie!